Hacerse un tatuaje puede llevar apenas una hora. Eliminarlo, en cambio, puede exigir meses de tratamiento, numerosas sesiones de láser, bastante dolor y varios miles de euros. Lo que parecía una decisión para toda la vida acaba convirtiéndose, en ocasiones, en algo de lo que uno quiere desprenderse.

Maddalena Bonaccorso aborda este fenómeno en un reportaje publicado en la revista italiana Panorama el 11 de noviembre de 2026. La periodista parte de varios personajes conocidos que han decidido borrar sus tatuajes, entre ellos la actriz Asia Argento, que a sus 51 años los ha calificado como un error de juventud y ha comenzado un largo proceso para eliminarlos.

También la presentadora Ema Stokholma y el conductor televisivo Stefano De Martino han recurrido al láser para desprenderse de dibujos y palabras que durante años llevaron sobre la piel. En algunos casos, se trata de nombres vinculados a relaciones sentimentales terminadas; en otros, de símbolos con los que sus propietarios ya no se identifican.

El fenómeno no se limita a los famosos. Según una estimación del Instituto Superior de Sanidad italiano, alrededor de 1,2 millones de personas en Italia querrían eliminar sus tatuajes. La cifra procede de un estudio realizado hace varios años, pero permite hacerse una idea de la extensión del fenómeno. En 2024, según datos de la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica Estética citados por Panorama, se realizaron en Italia unas 10.500 intervenciones de eliminación de tatuajes por cirujanos plásticos.

Borrar un tatuaje es bastante más complicado que hacerlo. El láser fragmenta los pigmentos depositados bajo la piel, que el organismo elimina gradualmente, aunque no siempre por completo. El procedimiento requiere varias sesiones, normalmente separadas por seis u ocho semanas, y puede prolongarse durante uno o dos años en los casos más difíciles.

Según los especialistas consultados por la revista, cada sesión puede costar entre 200 y 400 euros. Un tratamiento completo suele representar un gasto de entre 900 y 4.000 euros, aunque los tatuajes grandes o multicolores pueden exigir cantidades superiores.

Tampoco está garantizado que la piel recupere su aspecto original. Algunos colores son especialmente difíciles de eliminar y pueden quedar manchas, zonas más claras o cicatrices. Los dermatólogos advierten, además, de que todavía existen incertidumbres sobre los efectos a largo plazo de algunas sustancias liberadas durante la fragmentación de los pigmentos.

Pero detrás de estas dificultades médicas y económicas aparece una cuestión cultural interesante.

Durante mucho tiempo, el tatuaje ha sido una manera de expresar permanencia: un amor que se consideraba definitivo, una convicción personal, una fecha importante o un símbolo de identidad. Se elegía precisamente porque no estaba destinado a desaparecer.

Sin embargo, lo que en otro momento parecía una expresión de identidad puede convertirse en un recuerdo incómodo.

El reportaje apunta también a una posible evolución entre los jóvenes, que mostrarían mayor interés por tatuajes pequeños, discretos o temporales.